¿Cómo afecta el Brexit a los británicos que viven en España?

En España viven casi 300.000 ciudadanos británicos, ¿cómo afectará la salida del Reino Unido de la Unión Europea a su situación legal?

Los ciudadanos británicos que viven en España se acogen ahora mismo a su estatus de ciudadanos comunitarios, por lo tanto con libertad de libre circulación y establecimiento laboral dentro de los países de la Unión. La salida de la UE por parte del Reino Unido supondrá el cese en su condición de ciudadanos comunitarios y los derechos inherentes a este régimen jurídico.

Pero, ¿realmente podrían llegar a quedarse sin papeles los casi 300.000 británicos que viven en España?

Es bastante improbable que esto llegue a suceder. En el peor de los casos, la normativa de extranjería permite cambiar de régimen jurídico en el caso de cese de la condición de ciudadano de la Unión o familiar de éste. Situándonos en el peor de los escenarios, donde el Reino Unido saliera de la Unión sin adherirse a otros tratados internacionales o bilaterales con España que les permitieran disfrutar del mismo estatus actual, sería factible, caso a caso, el cambio del tipo de residencia de cada uno de los ciudadanos británicos que actualmente disponen de un NIE como comunitarios a un NIE como extracomunitarios. Sería necesario iniciar un procedimiento legal de modificación de régimen comunitario a régimen general de extranjería, con unos plazos, un procedimiento y una serie de requisitos de índole económico para cada uno de los solicitantes.

Os pongo un ejemplo, un ciudadano británico con más de 5 años en España cambiaría su Certificado de Registro de Ciudadano de la UE por una Tarjeta de Larga Duración, el que llevara menos de 5 años podría solicitar una autorización de residencia temporal con derecho a trabajar o no según cada caso. Si por ejemplo ese ciudadano británico tuviera un familiar español, incluso podría mantener el mismo régimen jurídico obteniendo una tarjeta comunitaria.

Para que nos entendamos, quedarían sin papeles en muy pocos casos, la mayoría por desidia o desconocimiento de los procedimientos de cambio de tipo de residencia, y repetimos, sólo en el caso de que la salida del Reino Unido de la UE sea total y sin firma de otro tipo de acuerdos internacionales con la misma UE o España.

¿Podrían seguir los británicos disfrutando de su mismo estatus jurídico y sus mismos derechos en España aún saliendo de la Unión Europea?

En la actualidad hay países que, pese a no ser de la Unión Europea, disfrutan de un estatuto que permite a sus nacionales vivir y trabajar en España como si fueran ciudadanos comunitarios. Hablamos de Noruega, Liechtenstein e Islandia, y Suiza.

Lo más previsible en el caso de Reino Unido es que, aunque salgan de la Unión Europea, se mantengan dentro de Espacio Económico Europeo y por lo tanto sus ciudadanos seguirán disfrutando de la libre circulación. Pero claro, los ciudadanos del resto de países de la UE y Espacio Económico Europeo seguirían también disfrutando de estos derechos de libre circulación en el Reino Unido por lo que uno de los objetivos del Brexit no estaría plenamente cumplido ya que en ese país no podrían limitar la inmigración de ciudadanos comunitarios hacia el Reino Unido.

Parece claro, por tanto que el mantenimiento de ese estatus es el más probable, bien por adhesión al Espacio Económico Europeo, bien por la firma de acuerdos con la UE, como ocurre con Suiza. Reino Unido sería un país independiente pero con libre circulación, para que nos entendamos.

Los próximos meses serán decisivos, y en Parainmigrantes.info haremos un seguimiento riguroso a los acontecimientos en aras a esclarecer de qué derechos y libertades disfrutarán los británicos que viven en España a partir de ahora.

¡Vicente Marín nos los explica en el siguiente video!